Saul a strâns o armată cu care a pornit spre sud, către o cetate a lui Amalec. Înainte de a ataca, i-a prevenit pe cheniţi să fugă, pentru a nu fi omorâţi odată cu amaleciţii. Asta pentru că aceşti madianiţi nomazi se purtaseră cu bunăvoinţă faţă de Israel în timpul Exodului. Acţiunea aceasta a demonstrat că nu era setos de sânge, ci că era instrumentul răzbunării lui Dumnezeu asupra unui popor din cale-afară de rău. Şi Saul s-a achitat de sarcină - până la un punct - înfrângându-i pe amaleciţi şi trecând totul prin ascuţişul săbiei, cu excepţia regelui lor şi a tot ce era mai bun din prada de război. (În plus, o rămăşiţă, care locuia probabil în altă zonă geografică, a supravieţuit de asemenea - vezi 30:1-6;2Samuel 8:12;1Cronici 4:43). Deşi se afla la o depărtare bunicică de locul bătăliei, Samuel a fost înştiinţat de Domnul cu privire la neascultarea lui Saul. Vestea l-a tulburat într-atât de mult pe Samuel încât a petrecut toată noaptea în rugăciune. Dimineaţa era convins de ceea ce trebuia să facă.