Saul a luat cu el cei şase sute de oameni ai săi şi i s-a alăturat lui Ionatan la Ghibea. Filistenii, care şi-au stabilit tabăra la Micmaş, aflat în apropiere, au început să trimită oameni care să jefuiască teritoriile din nord, vest şi est, cărora Israelul nu părea capabil să le facă faţă.
Filistenii se aflaseră de atâta timp la cârmă încât au ajuns să interzică israeliţilor să aibă chiar şi fierari în mijlocul lor, evreii fiind nevoiţi să se ducă la filisteni ori de câte ori aveau de ascuţit vreo sculă agricolă. Aşa se face că numai câţiva dintre ei aveau săbii. Situaţia părea într-adevăr deznădăjduită.