Cetatea Iabeş Ghilead era situată în partea de est a râului Iordan, în teritoriul seminţiei Gad. Când vecinii de la sud-est, amoniţii, au asediat cetatea, locuitorii ei au negociat condiţiile în care să se poată preda. Dar Nahaş amonitul a dorit să-i schilodească, pentru a-i face de ruşine în Israel. Concret a dorit să le scoată ochiul drept. În mod surprinzător, amoniţii au permis bătrânilor Israelului să ceară ajutor. Poate că Nahaş nu era deplin pregătit sau nu credea că ceilalţi israeliţi vor veni în ajutorul fraţilor lor din Iabeş. Si astfel au fost trimişi soli la Ghibea, unde Saul continua să lucreze pe câmp. Era timpul ca Saul să se afirme ca regele de curând ales al Israelului!