Pavel a fost chemat să fie apostol al lui Isus Cristos pe drumul Damascului.
Această chemare nu i-a parvenit prin intermediul vreunui om, ci direct din partea Domnului Isus. Un apostol este, literalmente, un trimis. Primii apostoli au fost martori ai lui Cristos la învierea Sa. Ei au putut de asemenea săvârşi minuni, menite să confirme că mesajul predicat de ei era de natură divină. Prin urmare, Pavel era întru totul îndreptăţit să afirme, în cuvintele lui Gerhard Tersteegen:
Cristos, Fiul lui Dumnezeu, m-a trimis în ţările de la miazănoapte; Eu am fost ordinat de puterea divină A mâinilor străpunse.
Când Pavel scria, un frate, pe nume Sostene, era cu el, ceea ce-l determină pe Pavel să-l includă în salutul său. Nu se ştie exact dacă este acelaşi Sostene de la Fapte 18:17, fruntaşul sinagogii, care a fost bătut în public de greci. Probabil acest lider fusese mântuit în urma propovăduirii lui Pavel, ajutându-l acum pe apostol în lucrarea sa.