Proverbul acesta poate avea două sensuri, dar cel mai probabil este următorul: Când un om înţelept încearcă să-l convingă pe unul nechibzuit cum stau lucrurile, acesta nu face altceva decât să se supere şi să râdă. El nu se va lăsa înduplecat şi, prin urmare, nu va fi pace.
Cealaltă interpretare este că atunci când un om înţelept argumentează cu unul nechibzuit, fie că înţeleptul recurge la cuvinte aspre sau la umor, degeaba încearcă, pentru că nu va realiza nimic.