Aceste două versete par să fie o contradicţie. Primul spune că nu trebuie să-i răspunzi unui nebun, pe când al doilea recomandă să-i răspunzi. Care să fie explicaţia? Ultima parte a fiecăruia dintre cele două versete deţine cheia rezolvării misterului.
Nu-i răspunde unui nebun în aşa fel încât să devii tu însuţi nebun în cadrul acestui răspuns. Nu-ţi pierde cumpătul, nu te purta necuviincios şi nu da dovada de nechibzuinţă.
Răspunde-i totuşi unui nebun. Nu-l lăsa să scape cu nebunia lui. Mustră-l şi dojeneşte-l, cum se cuvine, pentru nebunia lui, pentru ca să nu fie înţelept în proprii săi ochi.