Sensul pasajului este următorul: leviţii au fost aleşi de Dumnezeu să fie ai Săi, în locul fiilor întâi născuţi. Numărul leviţilor a fost de 22.000 iar cel al fiilor întâi născuţi de 22.273 (v. 39,43). Astfel nu au fost destui leviţi care să compenseze toţi întâii născuţi ai Israelului care ar fi slujit conform planului iniţial. Domnul a poruncit ca cei două sute şaptezeci şi trei de fii întâi născuţi suplimentari să fie răscumpăraţi prin achitarea a cinci sicii de persoană. Această sumă de răscumpărare (273 x 4 = 1365 sicii) a fost achitată lui Aaron şi fiilor săi (v. 51). De observat că între întâii născuţi din versetul 43 ar putea fi incluşi şi cei născuţi în intervalul scurs de la Exodul din Egipt.