Hobab a fost cumnatul lui Moise. Raguel (identic cu Reuel şi Ietro) a fost tatăl lui Hobab şi respectiv socrul lui Moise. Se pare că Hobab cunoştea bine pustiul, întrucât era madianit. Poate că de aceea Moise l-a invitat să-i însoţească pe israeliţi - „tu vei fi ca ochi pentru noi" Mulţi interpreţi ai Bibliei cred că această invitaţie reprezintă o lipsă de credinţă din partea lui Moise, întrucât Dumnezeu deja promisese că-i va călăuzi pe israeliţi.
Dar Kurtz sugerează o altă interpretare posibilă:
Stâlpul de nor stabilea, în linii mari, traseul de urmat, locurile de cantonament şi durata rămânerii la fiecare loc de popas. Cu toate acestea nu se excludea prudenţa omenească privitoare la aranjarea cantonamentului de aşa natură încât israeliţii să beneficieze de cele mai avantajoase circumstanţe, având la dispoziţie apă, terenuri de păşunat, adăpost şi combustibilul necesar. În toate aceste aspecte experienţa şi cunoştinţele lui Hobab despre deşert puteau să se dovedească extrem de utile, ca supliment al călăuzirii norului.