Dregătorii şi locuitorii Ierusalimului (Sodomei şi Gomorei) trebuie să-şi dea seama că Dumnezeu dispreţuieşte ritualurile lipsite de realitate, jertfele fără ascultare, darurile în care nu sunt implicaţi dăruitorii. Atâta timp cât oamenii trăiesc în păcat, prezenţa lor la serviciile de la templu constituie o insultă şi o încălcare a principiilor curţilor sale. Amestecul fărădelegii cu adunarea solemnă este un lucru pe care Dumnezeu îl urăşte. El nu va lua seama la mâinile lor întinse, nici la mulţimea rugăciunilor lor.
W. E. Vine îi avertizează pe credincioşi cu privire la acest pericol ce-i paşte şi pe cei din perioada contemporană: Simpla exercitare formală a religiei exterioare a fost şi va fi întotdeauna o simplă mască sub care se ascunde fărădelegea. Domnul a demascat acest lucru în puternicele denunţuri de la Matei 23. Acest amestec vinovat din cadrul iudaismului şi-a făcut loc în rândurile creştinătăţii. Conştiinţa unui credincios poate ajunge să fie atât de scrijelată încât o persoană să poată practica religia, în timp ce-şi vede nestingherit de trăirea în păcat.