A. Gravitatea ei fără precedent

Sub simbolul unei plăgi a lăcustelor, Ioel fiul lui Petuel descrie aici invazia ce sta să se abată peste Iuda din partea unei armate din nord. Această profeţie a fost împlinită parţial prin invazia babiloneană, dar în viitor invadatorul va fi regele din nord (Asiria). Severitatea plăgii lăcustelor a fost atât de mare încât bătrânii poporului nu şi-au amintit una ca asta. Plaga a venit în patru etape, adică în cele patru etape ale dezvoltării lăcustei: lăcusta rumegătoare, lăcusta roitoare, lăcusta târâtoare şi lăcusta mistuitoare (în ediţia Cornilescu: „lăcusta Gazam... lăcusta Arbeh... lăcusta Ielec... lăcusta Hasil", n.tr.). Aceste lăcuste s-ar putea referi la patru imperii mondiale care au stăpânit peste poporul lui Dumnezeu: Babilon, Medo-Persia, Grecia şi Roma.