Cei mai direct drum din Egipt în Canaan ar fi fost prin ţara filistenilor, o călătorie de circa două săptămâni de-a lungul drumului de coastă cunoscut sub numele de „Drumul lui Horus". Dar acesta era un drum lat, intens circulat şi aflat sub permanenta supraveghere a armatei egiptene. Pentru a-Şi salva poporul de eventuale atacuri şi descurajări, Dumnezeu i-a condus pe israeliţi pe un drum mai sudic, prin peninsula Sinai. Copiii lui Israel au ieşit în formaţie (de luptă). De asemenea, au luat cu ei osemintele lui Iosif, pentru a le depune în Canaan, potrivit jurământului solemn pe care îl făcuseră strămoşii lor. C. F. Pfeiffer scrie:

”Termenul biblic pentru marea care a fost despicată înaintea lor este „Yam Suf” adică textual: „Marea Trestiilor" (Exod 13:18). Zona cunoscută în prezent sub denumirea de Lacurile Amare făcea, probabil, corp comun cu Marea Roşie în timpurile străvechi, ceea ce explică redarea sintagmei „Marea Trestiilor" prin „Marea Roşie". S-au avansat numeroase teorii privitoare la locui exact al traversării, dar nici una nu a fost unanim acceptată.