Încă un lucru l-a exasperat pe Solomon: faptul că activitatea umană şi priceperea omului sunt motivate de dorinţa de a-l întrece pe semenul său. El a văzut că roata vieţii se învârte sub forţa motrice a spiritului competitiv. Dorinţa de a avea haine mai frumoase, locuinţă mai luxoasă - toate acestea i s-au părut atât de deşarte şi de nevrednice de omul ce a fost creat după chipul lui Dumnezeu şi după asemănarea Sa.

Când Michelangelo şi Rafael au primit o comandă de lucru să-şi pună talentul lor de artişti în slujba înfrumuseţării Vaticanului, un cumplit spirit de rivalitate a izbucnit între ei. „Deşi fiecare avea lucrarea lui separată de executat, cei doi au fost atât de afectaţi de gelozie încât au ajuns să nu-şi mai vorbească". Unii sunt mai abili în arta de a-şi disimula invidia decât au fost aceste două genii, dar aceeaşi atitudine de rivalitate stă la baza multora din activităţile din vremea noastră.

Un cinic din epoca contemporană a afirmat: „Am încercat tot ce-mi poate oferi viaţa, dar tot ce văd este că un om încearcă să-l depăşească pe celălalt, să-l întreacă, în încercarea zadarnică de a dobândi fericirea."