Nu putem afirma cu certitudine cine sunt cei douăzeci şi patru de bătrâni. Ei sunt interpretaţi fie ca fiinţe îngereşti, fie ca răscumpăraţi din Vechiul Testament şi din Noul Testament, fie ca sfinţi exclusiv din Noul Testament. Faptul că poartă coroane şi sunt întronaţi sugerează că sunt sfinţi care au fost judecaţi şi răsplătiţi.