Domnul i-a explicat apoi lui Ioan sensul ascuns al celor şapte stele şi şapte sfeşnice de aur.
Stelele au reprezentat îngerii sau solii celor şapte biserici, pe când sfeşnicele au reprezentat cele şapte biserici propriu-zise.
S-au oferit diverse explicaţii pentru îngeri. Unii afirmă că au fost fiinţe îngereşti care au reprezentat bisericile, după cum îngerii reprezintă naţiuni (Daniel 10:13,20,21). Alţii spun că au fost episcopi (sau pastori) ai bisericilor (explicaţie ce nu are însă temei biblic). Alţii afirmă că au fost soli umani care au preluat de la Ioan, din insula Patmos, scrisorile, expediindu-le bisericilor individuale. În greacă acelaşi termen (angelos) înseamnă şi înger, şi sol, dar în această carte figurează cu pregnanţă primul înţeles. Deşi scrisorile au fost adresate unor îngeri, conţinutul lor privea, în mod sigur, pe toţi cei din cadrul bisericilor.
Sfeşnicele au fost purtătoare de lumină - o emblemă adecvată a bisericilor locale, având menirea de a răspândi lumină de la Dumnezeu în mijlocul întunericului acestei lumi.