În mai multe privinţe, aceşti învăţători falşi se aseamănă cu profetul Balaam, fiul lui Beor, prin faptul că se dau, pe nedrept, purtători de cuvânt ai lui Dumnezeu (Numeri 22:38), ademenindu-i pe oameni să păcătuiască (Apocalipsa 2:14). Dar asemănarea lor cu Balaam constă în primul rând în faptul că se folosesc de slujba de clerici pentru a se îmbogăţi. Balaam a fost un profet madianit, tocmit de regele Moabului ca să blesteme Israelul. Motivaţia care l-a determinat pe acesta să facă acest lucru a fost banul.