Cineva l-a informat pe regele Asiriei că nenorocirea cu leii a fost pricinuită de prezenţa acestor străini care nu cunoşteau legea Dumnezeului lui Israel. Prin urmare, regele Asiriei a poruncit ca un preot israelit să fie adus înapoi din captivitate, pentru a-i instrui pe coloniştii păgâni cum să se teamă de Domnul. Numai că preotul readus în Israel a fost probabil unul din preoţii idolatri ai regatului de nord, şi nu un preot adevărat al lui Iehova. Acesta s-a dus la Betel, sediul închinării la viţel (cu toate ca viţelul nu se mai afla acolo) şi i-a învăţat pe locuitorii strămutaţi în Israel să practice religia pervertită a lui Ieroboam, care cuprindea dar nu se mărginea la închinarea la Iehova. Aceşti colonişti străini s-au căsătorit cu fiii şi fiicele israeliţilor din ţară, din ei rezultând în final poporul cunoscut sub denumirea de samariteni - un grup etnic eterogen cu propria sa religie şi obiceiuri.