Între timp Ieroboam a târât regatul de nord într-o cumplită şi degradantă formă de idolatrie (1 Regi 12), determinându-i pe preoţii şi pe leviţii rămaşi fideli Domnului să se refugieze în Iuda. Lor li s-au alăturat toţi cei ale căror inimi băteau pentru Domnul şi în felul acesta regatul lui Roboam a fost întărit. Aceşti refugiaţi au plătit un preţ ridicat pentru credincioşia lor, deoarece au lăsat în urma lor terenurile publice, averile şi prietenii lor.