Ca apostol al Domnului Isus Cristos, Pavel primise autoritatea în bisericile pe care le înfiinţase, cu scopul de a-i zidi şi întări pe sfinţi în credinţa lor sfântă. Pe de altă parte, învăţătorii falşi exercitau asupra corintenilor o autoritate pe care n-o primiseră de la Domnul. Ba mai mult, exercitau această autoritate într-o manieră menită să-i sfâşie, mai degrabă decât să-i zidească pe sfinţi. Prin urmare, Pavel spune că şi dacă s-ar lăuda mai intens cu autoritatea pe care i-a încredinţat-o Domnul, nu ar fi făcut de ruşine prin asta, întrucât afirmaţiile sale s-ar dovedi în cele din urmă valabile.