Sfinţii care suferă sunt mângâiaţi, ştiind că suferinţele lor nu sunt fără noimă sau fără rod. Suferinţele celor nemântuiţi sunt doar o anticipare palidă a durerilor iadului, pe care le vor suferi o veşnicie întreagă. Dar nu aşa stau lucrurile cu creştinul. Unul din multele scopuri benefice pentru care sunt îngăduite suferinţele în viaţa copilului lui Dumnezeu este acela de a pune la încercare autenticitatea credinţei sale. Petru contrastează credinţa cu aurul. Dintre toate substanţele cunoscute de om, aurul este unul din cele mai nepieritoare, putând fi supus la temperaturi foarte ridicate şi rămânând aproape indestructibil. Dar adevărul este că aurul piere în urma folosinţei, presiunilor şi focului.

Adevărata credinţă este indestructibilă. Credinciosul poate trece prin probe şi încercări foarte severe, dar în loc ca acestea să-i distrugă credinţa, ele devin substanţele nutritive cu care se hrăneşte credinţa lui.

Nu cred că greşim dacă afirmăm că Iov a suferit într-o singură zi pierderi mai mari decât oricare alt om din istoria lumii, şi totuşi el a putut să spună: „Chiar dacă mă va ucide, eu mă voi încrede în El" (Iov 13:15).

Cei trei tineri din cuptorul babilonean au fost literalmente încercaţi prin foc. Focul a dovedit autenticitatea credinţei lor, arzând, în acelaşi timp, frânghiile cu care erau legaţi şi liberându-i (Daniel 3:12-30). Iar în timpul încercării lor de foc, ei au avut parte de compania Unuia „ca Fiul lui Dumnezeu."

Autenticitatea credinţei se poate demonstra numai prin foc. Când condiţiile din viaţă sunt prielnice, este uşor să fii creştin. Dar când mărturisirea lui Cristos aduce persecuţii şi suferinţe, cei lipsiţi de profunzime se pierd în mulţime. O religie care nu te costă nimic nu are nici o valoare. Credinţa care refuză să plătească preţul este falsă. Este exact tipul de credinţă bazată doar pe vorbe, pe care Iacov o condamnă.

Credinţa autentică va rodi în laudă, cinste şi slavă atunci când Isus Cristos va fi revelat. Asta înseamnă că Dumnezeu va răsplăti fiecare caz în care credinţa noastră a rezistat la probă. El îi va lăuda pe cei care se bucură atunci când sunt înconjuraţi de necazuri. El le va da cinste şi slavă credincioşilor încercaţi prin suferinţe şi testări, care au acceptat strâmtorările lor ca pe un vot de încredere din partea Lui.

Lucrul acesta va transpare atunci când Isus Cristos va reveni pe pământ ca să domnească de pe poziţia de Rege al regilor şi Domn al domnilor, când se va dovedi că toţi cei pe care lumea i-a respins sunt fiii lui Dumnezeu. în urma unei comparaţii a versetelor pertinente din Scriptură reiese că la Scaunul de judecată ai lui Cristos, în cer, îndată după ce a avut loc Răpirea, se vor împărţi răsplăţile. Dar manifestarea publică a acestor răsplăţi va avea loc la a Doua Venire a lui Cristos.