1 Împărați 12:21-24 (W. McDonald)

Roboam şi-a propus sa zădărnicească acest lucru, declarând război împotriva Israelului, dar, în urma poruncii divine pe care a primit-o, a renunţat la acest plan. Dacă anterior ignorase sfatul bătrânilor, Roboam ascultă acum de sfatul Domnului, cruţând viaţa multor israeliţi. Cuvântul Domnului este cel care a decretat scindarea împărăţiei şi tot cuvântul Domnului a avut grijă ca ea să se facă fără vărsare de sânge.

Divizarea regatului

Istoria regatului divizat începe aici şi continuă în 2 Regi. Ieroboam a domnit peste cele zece triburi din nord, cunoscute îndeobşte ca „Israel" iar în scrierile profeţilor sub denumirea de „Efraim". Regatul acesta a avut o succesiune de nouă dinastii şi toţi regii din cadrul lor au fost răi.

Roboam a domnit peste regatul de sud, cunoscut sub denumirea de „Iuda." Regatul acesta a avut o singură dinastie.

Regii lui Israel şi Iuda

Fiecare rege a fost un descendent al lui David. Prin acest regat este stabilit dreptul legal al lui Cristos la tronul lui David, prin filiera lui Iosif, tatăl Său vitreg (vezi genealogia de la Matei 1). Fizic El a fost un Fiu al lui David prin Fecioara Maria, care a fost ea însăşi o descendentă a fiului lui David, Natan (vezi genealogia de la Luca 3). Câţiva din aceşti regi au fost reformatori de marcă, deşi cei mai mulţi dintre ei au fost răi.

Istoria regatului divizat se poate împărţi în patru etape. Prima, în care a existat o perioadă de conflict deschis, de la Ieroboam (1 Regi 12:1 până la Omri (1 Regi 16:28). A doua, când cele două regate s-au stabilizat, între ele existând o perioadă de destindere, de la Omri (1 Regi 16:29) la Iehu (2 Regi 9). A treia fază, de la Iehu la luarea în captivitate a Israelului de către Asiria (722 Î.Cr), a fost o perioadă de relativă independenţă (2 Regi 9-17). În fine, Iuda a rămas singurul regat supravieţuitor, până când a fost dusă şi ea în captivitate de către babilonieni în anul 586 Î.Cr. (2 Regi 18-25).

Regatul Israel nu a mai revenit niciodată în ţară ca naţiune. Iuda a rămas în captivitate timp de şaptezeci de ani, după care, în diverse grupe, a revenit la Ierusalim în număr destul de mare, cum se arată în cărţile Ezra şi Neemia. Triburile din sud au devenit astfel iarăşi o ţară, sub stăpânirea Neamurilor, timp de circa 500 de ani înainte de naşterea lui Cristos.

La încheierea istoriei Vechiului Testament evreii din ţară au fost supuşi regelui Persiei. Ulterior Persia a fost cucerită de Grecia iar evreii au fost sub stăpânirea acestei puteri mondiale. În fine, grecii au fost subjugaţi de imperiul roman, acesta fiind imperiul aflat la putere când Şi-a făcut Domnul intrarea pe scena lumii.

În studierea regatului divizat, studentul dă adesea peste aparente contradicţii ce pot fi explicate prin faptul că s-a recurs la metode diferite de calculare a duratei domniilor regilor Israelului şi Iudei. Un alt fapt important de care trebuie să se ţină seama este că adesea doi regi au domnit simultan, fiind coregenţi pentru o perioadă. Întregul subiect al cronologiei regilor a fost tratat expert şi amănunţit de Edwin R. Thiele în lucrarea sa The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings

Vom studia regatul divizat în ordinea în care sunt enumeraţi regii, redând evenimentele semnificative din domnia fiecăruia. Datele sunt luate din cartea lui Thiele pe care tocmai am menţionat-o.